记得以前的小学课本上有一篇《曼谷的小象》，文中小象聪明而又乖巧，在曼谷的清晨帮助人们將陷入泥潭的车拖了出来並將其冲洗乾净。文中人与小象的关係和谐而又温馨，令人歆羡不已，於是不知从什么时候起，我就把泰国、曼谷和象联繫在一起了。

寻找象的踪跡

这次来到泰国，我就像寻访童话中的宫殿一般在曼谷街头寻觅，希望能找到那只传说中的小象。但曼谷的街头高楼林立，车水马龙，哪有小象的影子？正当我失望之时，一天傍晚在学校附近的小街上閒逛，突然觉得背后传来了一声轻轻的呼唤，回头一看，一只硕大的象鼻正在我身上游移，我一惊，仔细一看原来是一个小伙子牵著一头小象，手里拿著一些香蕉，正在招徠人们用这些香蕉餵他的小象。我恍然大悟：原来泰国还是有像的，只不过在国际性的大都市曼谷难觅它的踪影罢了。那么，泰国的象究竟在什么地方呢？

很快我的疑问便得到了解答。在著名的旅游城市芭堤雅有一处著名的热带植物园叫做NONG NONG GARDEN，只要购买了门票，就可以欣赏园里精彩的大象表演。但若是想好好过一把骑乘大象的癮，则应该去曼谷北边100公里的大城或者是泰国北部的城市清迈。大城是泰国的故都，拥有400多年辉煌的歷史，文明已经达到了相当的高度，如今漫步在城市街头，到处是断壁残垣，那被毁的宫殿、寺庙给人平添了几分歷史的沧桑与凝重，遗留下来的秀美的佛像则向人们传达著佛国的平和与安详。大城如今已被联合国教科文组织確定为世界文化遗产。只是虽曰「大城」，其实並不大，游客骑坐在盛装的大象背上不多时便可绕城一周，价格也仅有人民幣几十元而已。在大城的小街上，忽沓忽沓的大象与缓缓而驰的汽车並行，缓慢的节奏与东南亚和煦的阳光相得益彰，游客尽可在像背上徜徉於大城的歷史古蹟之中，寻找昔日的辉煌过往。

亲身体验骑象

游客若是想亲身体验一下骑乘大象穿越丛林，跨越溪流的乐趣，则非泰国北部的城市清迈莫属。清迈是一座山城，在清迈的车站、机场等地都设有很多当地旅行社的办事处，这些旅行社都有一日游、二日游、三日游等比较固定的线路，一般是前往清迈附近国家森林公园。例如Huay Nam Dung National Park或者是 Doi Inthanon National Park等。无论选择几日游，骑乘大象恐怕都是必不可少的项目。这种旅行的价格视时间的长短大概在人民幣 200至500元之间，食宿出行一切全部包括在內。所有的事情全可以用英语办妥，当然要是会点泰语会更方便。

我们找了一家旅行社谈好价钱之后，就出发了。经过一天的跋涉，到达了深山中的一户人家。在清迈的山林间度过一个难忘的夜晚之后，终於盼来了有生以来的第一次骑象穿越丛林的经歷。站在大象面前，我们不禁疑惑：怎样才能爬到这个庞然大物的背上去呢？主人早有准备，把我们带到一个特製的木架子旁边，大象站在一侧，待我们爬到木架子上之时，大象早已將它的脑袋伸了过来，我们在主人的招呼下，小心翼翼地踏上了它的脑袋，只觉得脚底下软乎乎的，真担心大象会受不了我们的重压进行反抗。事实很快就证明了我的担心是多余的，我们顺利地踩著它的脊背来到了它背上一个特製的铁椅中。这个椅子可以坐两个人，坐稳之后面前挡了一根横梁。背包就掛在椅子背上，主人骑在大象的颈部。一声吆喝，象队出发了。大像一开始行动，我们才发现坐在像背上的滋味远没有想像的那么舒服，加之山路崎嶇，时而爬坡，时而涉水，从高高的象背上往下一看，生怕自己掉了下去。好不容易适应了以后，才发现主人跨在大象的脖子上，用脚尖轻踢大象左耳或右耳给大象指出方向，嘴里还不时发出只有大象才能听明白的各种命令，身下的大象乖乖地按照主人的命令行事。身后的那只大像也紧隨著我们的步伐缓缓前进。无论大像还是游客，只要按照主人的指令行事，一切都会有条不紊。两个小时的骑象旅行不知不觉就结束了，虽然屁股顛得生疼，但看著这只大像那温柔的大眼睛，忽闪忽闪的耳朵，真后悔自己没有带了几支香蕉来慰劳它一番。

泰国与象的渊源

泰国人民酷爱大象，在以前的泰国国旗上甚至有大象的图案。至於说白象，那更是可遇而不可求的圣物。试想如果没有像，泰国定然会缺失了不少灵动与生气。大像对泰国的贡献可谓大矣，泰国人民对大象的感情可谓深矣，不过也有例外，新闻上谈到泰国有两人让一只大像只干活而不给牠吃饱饭，终於导致大象发怒，两人命归黄泉。这种悲剧虽然不多，但是看了以后还是不免让人心头震撼，人类大肆的掠夺似乎永无止境，连泰国这么民风淳朴的地方也难逃厄运。这样看来，「和谐社会」的构建恐怕不仅仅是中国人民的理想，也是全世界人民的重任，更是全球生物的企盼了。