臺湾省天然湖泊很少,最大和最有名的就是日月潭。
日月潭昔称水沙连,因潭景雾薄如沙,水波涟涟而得名。日月潭风景区位于南投县,是玉山和阿里山涧的断裂盆地积水而成。湖面海拔７６０米,周长３５公里,水域面积９平方公里,平时水深３０多米。日月潭中有一个小岛,远看好像浮在水面上的一颗珠子,所以这个小岛被叫做「珠子屿」,现在也叫光华岛。以这个岛为界,湖的北半部分。
圆圆的像太阳,湖的南半部分弯弯的像月牙,这就是日月潭名字的来源。潭面景像万千,是臺湾省出色的天然大湖。
日月潭之所以美丽,是因为它的四周是一座座长满绿树的山,而湖水又静静的,蓝蓝的,像一面镜子,反周围的山色倒映在湖里。另外,一年四季,早晨晚上,映在湖里的景色也不一样,变来变去,就像传说中的仙境。
日月潭四周的群山还有几处名胜古跡。其中潭北山腰有文武庙,庙中有孔子像,左右有文昌君与关羽像,从庙里看出去,日月潭左右两个湖,都看得清清楚楚。
日月潭的南边是青龙山,山中有玄光寺,从玄光寺拾级而上,就到了玄奘寺。这座寺气魄宏大,金光闪浆,寺中有一小塔,供奉著唐代著名高僧唐玄奘的一份遗骨。日月潭西边还有一座孔雀园,养有数十对经过训练能表演跳舞、开屏和敬礼的孔雀。
去日月潭游览的交通十分方便,从台中市乘汽车或从彰化乘火车都可以到达。由於日月潭是「臺湾八景」中的第一名胜,所以人们把它和杭州西湖相媲美,认为这是中国的又一处「人间天堂」,一年四季游人不断。
日月潭之美在於环湖重峦叠峰,湖面辽阔,潭水澄澈；一年四季,晨昏景色各有不同。七月平均气温不高於摄氏22度,一月不低於摄氏15度,夏季清爽宜人,为避暑胜地。
日月潭主要景点
文武庙：文武庙位於潭北山腰上,因供奉文圣孔子、岳飞及武圣关羽而得名。殿宇沿山势而建,分前、中、后三殿,占地广阔,色彩以金黄色为主,为中国北宫殿式庙宇,气势雄伟,美仑美奐。
教师会馆：餐厅、宿舍,可供四百人集会,另外建有山地训练可供使用。
光华岛：位於日月潭中心,为日月潭分界,其上供奉玄奘舍利子,另岛上有座月下老人亭,为旅客必游之地。
玄奘寺：位於青龙山上,为纪念唐玄奘法师至西域取经,宣扬中华文化而建,令有玄奘的灵骨以供瞻仰。
