雅鲁藏布江大峡谷位於「世界屋脊」青藏高原之上，平均海拔3000米以上，险峻幽深，侵蚀下切达5382 米，具有从高山冰雪带到低河谷热带季內雨林等九个垂直自然带，是世界山地垂直自然带最齐全、完整的地方，这里麇集了许多生物资源，包括青藏高原已知高等植物种类的2／3，已知哺乳动物的1／2，已知昆虫的4／5，以及中国已知大型真菌的3／5，堪称世界之最。

雅鲁藏布江大峡谷怀抱南迦巴瓦峰地区的高山峻岭，冰封雪冻，它劈开青藏高原与印度洋水汽交往的山地屏障，像一条长长的湿舌，向高原內部源源不断输送水汽，使青藏高原东南部由此成为一片绿色世界。雅鲁藏布江大峡谷里最险峻、最核心的地段，是一从白马狗熊往下长约近百公里的河段，峡谷幽深，激流咆哮，至今还无人能够通过，其艰难与危险，堪称「人类最后的祕境」。由於雅鲁藏布江大峡谷环境恶劣、灾害频仍，构成人们很难跨越的屏障和鸿沟，其落后与闭塞，使墨脱成了高原上的「孤岛」、远离现代社会的「世外桃源」，至今少有人涉足。 1994年，我国科学家组成一科学考察队，对雅鲁藏布江大峡谷进行科学考察，才揭开了雅鲁藏布江大峡穀神秘面纱的一角。

雅鲁藏布江大峡谷的基本特点可以用十个字来概括：、壮、深、润、幽、长、险、低、奇、秀。

高：雅鲁藏布江大峡谷两侧，壁立高耸的南迦巴瓦峰(海拔7782米)和加拉白峰(海拔7234米)，其山峰皆为强烈上升断块，巍峨挺拔，直入云端。峰岭上冰川悬垂，云雾繚绕，气象万千。

壮：从空中或从西兴拉等山口鸟瞰大峡谷，在东喜马拉雅山无数雪峰和碧绿的群山之中，雅鲁藏布江硬是切出一条笔陡的峡谷，穿越高山屏障，围绕南迦巴瓦峰作奇特的大拐弯，南泻注入印度洋，其壮丽奇特无与伦比。

深：在南迦巴瓦峰与加拉白垒峰间的雅鲁藏布江大峡谷最深处达5382米，围绕南迦巴瓦峰核心河段，平均深度也5000米左右，其深度远远超过深2133米的科罗拉多大峡谷，深3200米的科尔卡大峡谷和深4403米的喀利根德格大峡谷。

润：雅鲁藏布江大峡谷是青藏高原上最大的水汽通道，受印度洋暖湿气流的影响，大峡谷南段年降水量高达4000毫米，北段也在1500毫米～2000毫米之间，故整个大峡谷地区异常湿润，佈满了鬱密的森林，形成了世界上生物多样最丰富的峡谷。它与发育著荒漠植被的干旱的科尔卡大峡谷、与发育著单一鬆林的比较乾旱的科罗拉多大峡谷德格大峡谷。

幽：雅鲁藏布江大峡谷林木茂盛。由於地势险峻、交通不便、人烟稀少，而且许多河段根本没有人烟，加上大峡谷云遮雾罩、神秘莫测，所以环境特別幽静。这也是上述三个大峡谷所无法比擬的。

长：雅鲁藏布江大峡谷以连续的峡谷绕过南迦巴瓦峰，长达496.3公里，比号称世界「最长」的大峡谷―科罗拉多大峡谷还长56公里。

险：雅鲁藏布江大峡谷中许多河段两岸岩石壁立，根本无法通行，所以至今还无人全程徒步穿越峡谷。相比其他三条大峡谷，谷地中都有路相通；科罗拉多大峡谷，游人可乘牲畜在谷地中穿行游览；科尔卡大峡谷，游人可徙步沿谷地旅游；喀利根德格大峡谷，谷地中村庄星罗棋布，沿谷地的小路是当地发展徒步旅游的主要路线。就水道而论，雅鲁藏布江大峡谷河段，河水平均流量达4425立方米秒，远远超过67立方米秒的科罗拉多河和另外两条河流，其河流流速高达16米秒， 水流湍急，跌水相连，至今未有人能漂流进雅鲁藏布江大峡谷，其水流的险恶程度也远在诸峡谷之上。

低：係指雅鲁藏布江大峡谷最低处的巴昔卡，海拔仅有155米，远远低於上述三个峡谷的任何一个最低点。

奇：雅鲁藏布江大峡谷最为奇特的是它在东喜马拉雅山脉尾閭，由东西走向突然南折，沿东喜马拉雅山脉南斜面夺路而下，注入印度洋，形成世界上最为奇特的马蹄形的大拐弯。它不仅在地貌景观上异常奇特，而且又成为世界上具有独特水汽通道作用的大峡谷，造就了青藏高原东南缘奇特的森林生態系统景观。

秀：整个大峡谷的自然景观可以用「雅鲁藏布江大峡谷秀甲天下」概括。谓其秀甲天下，主要是指无论在秀的广度、深度和力度上都独领风骚。就广度而论，大峡谷是山秀、水秀、树秀、草秀、云秀、雾秀、兽秀、鸟秀、蝶秀、鱼秀、人秀、村秀……不仅如此，大峡谷的秀还有其深远和雄伟的內涵。例如大峡谷之水，从固態的万年冰雪到沸腾的温泉，从涓涓溪流、帘帘飞瀑直至滔滔江水，固態、液態、气態、雪花、溪流、大江、秀丽深入到水的各种形態、各种尺度规模。而从力度来看，数百米的飞瀑，16米秒的流速，4425立方米秒的流量，其力度甚为壮观。再如大峡谷之山，从遍布热带季风雨的低山一直到高入云天有皚皚雪山无一不秀；茫茫的林海及耸入云端的雪峰给人秀丽的感受更如神来之笔。生於斯长於斯的眾多的生灵，更以其独特的形体和生命的活力迸发出秀丽的光彩。

「高壮深润幽，长险低奇秀」。隨著21世纪的到来，展现在我们面前的將是一幅更为壮观的前景。雅鲁藏布江大峡谷將不再是藏於深闺无人识的险山恶水，它將如出水芙蓉般屹立在世界的东方，成为大自然奉献和人类歷史探求的另一种辉煌。

进入雅鲁藏布江大峡谷有六条路线可以选择：

第一条路线：米林县派区―多雄拉―拿格―汗密―马尼翁―背崩。这是一条传统的大道，也是一条从喜马拉雅山北坡高原上到大峡谷下游河谷的道路。通常行走需经三天时间，中间带要翻越海拔4200米左右的多雄拉山口，过山口经拿格到汗密、马尼翁则是一路下坡。其中，汗密以下的老虎嘴一带，山路悬在陡崖上，十分险峻难行。歷年运输发生事故皆在此处。从马尼翁走过钢架铁索吊桥，到达对岸的背崩区，海拔已降到700米左右。

第二条路线：从米林县派区经大渡卡、格嘎到加拉，顺江而下进入大峡谷的小道。由加拉往下进入无人区，无路可走。沿江大概走一星期方可到达白马狗熊，沿江皆为刀削般的基岩陡壁。新中国建立以前，传统的通行是从白马狗熊上山，离开峡谷经西兴拉山口(海拔4400)米沿一条支沟直下，到达大峡谷，经进大拐弯后的江边鲁古村，过溜索到甘代(东岸)，由甘代顺而下经加热萨区直奔墨脱。