波特酒起源于葡萄牙的杜罗河谷。酒名源於波尔图城的名字；从17世纪开始，波特酒从波尔多城被运往英格兰、德国、荷兰以及其他欧洲城市。今天，欧盟在欧洲地区对波特酒名称实施保护，但是美国、南非、澳洲和世界其他地区却不必遵循其保护法规，在这些国家生产的粘稠甜酒的酒標上同样可以贴上「波特」字样。
波特酒分为宝石红波特酒和茶色波特酒。最简单的解释就是，前者是在酒瓶里生成；而后者是在木桶里生成。茶色波特酒因其褪淡的顏色而得名。从红酒开始，酒液在木桶里经熟化而慢慢褪色。最好的茶色波特酒是在酒標上注明10年、20年、30年甚至超过40年熟化的酒。它们由来自最好年份的最佳葡萄酿制而来。还有一种基础茶色波特酒，熟化三年左右，由下等葡萄酿制，有时还会混合有白色波特酒。最好避免这种波特酒。
我最喜欢的波特酒是由桑德曼（Sandeman）、泰勒（Taylor）和丰塞卡波特酒公司(Fonseca Port companies)生产的。在去年九月一次去泰勒的参观旅程中，我品尝了多款泰勒、丰塞卡还有克罗夫特(Croft)波特酒。
